Com mais de 17 novelas no currículo, Umberto Magnani, que atualmente está no ar como coronel Chico Bento em Cabocla e com o personagem Elias em Alma Gêmea, teve um triste fim. O ator morreu enquanto fazia uma novela das nove da Globo e precisou ter um substituto escalado às pressas.
Magnani começou a carreira artística no teatro, em 1965. Sua estreia nas novelas aconteceu três anos depois, em Legião dos Esquecidos (1968), da extinta TV Excelsior. Ele esteve em tramas como a primeira versão de Mulheres de Areia (1973), na extinta TV Tupi, além do remake de Éramos Seis (1994), no SBT.
Na Globo, o veterano participou de novelas como Felicidade (1991), Por Amor (1997), Laços de Família (2000), Mulheres Apaixonadas (2003), Cabocla (2004), Alma Gêmea (2005), Páginas da Vida (2006), entre outras.
Depois de uma nova passagem pelo SBT, onde fez Amigas & Rivais (2007), Magnani se transferiu para a Record. Por lá, atuou em folhetins como Chamas da Vida (2008), Ribeirão do Tempo (2010), Máscaras (2012) e Balacobaco (2012), além de séries, como Milagres de Jesus (2015) e Conselho Tutelar (2016).
Umberto Magnani morreu durante as gravações de Velho Chico
O retorno de Umberto Magnani à Globo aconteceu em Velho Chico (2016), em que interpretou o padre Romão. O ator, no entanto, não conseguiu chegar até o final da trama de Benedito Ruy Barbosa. Ele passou mal enquanto se preparava para as gravações e se afastou do folhetim, vindo a falecer poucos dias depois.
O artista sofreu um AVE (Acidente Vascular Encefálico) no dia 25 de abril de 2016 e deixou os trabalhos da novela. Completando 75 anos de idade no mesmo dia, ele passou por uma cirurgia durante a madrugada do dia 26 para 27 de abril daquele ano.
Magnani, porém, não resistiu e morreu no dia 27 de abril de 2016. A esposa, Cecilia Maciel Magnani, faleceu seis meses depois por causa de complicações de uma pneumonia. O casal deixou três filhos: Graciana, Ana Júlia e Beto Magnani.
Ator de Alma Gêmea sumiu de novela e foi substituído
Com a morte de Umberto Magnani, o personagem dele simplesmente desapareceu do nada em Velho Chico, já que não teve como ele gravar uma despedida. O padre Romão não apareceu mais na trama e sua saída foi justificada como dele para outra paróquia.
Como o folhetim precisava da presença de um religioso, a Globo escalou o ator Carlos Vereza para entrar na história como padre Benício, que surgiu como substituto do pároco anterior.
