Na reta final de Tieta, a rivalidade entre Perpétua (Joana Fomm) e Tieta (Betty Faria) pega fogo de vez. Movida por inveja e rancor, a beata dá um passo ainda mais baixo em seu plano para destruir a irmã, armando uma cilada para que a protagonista seja acusada de um crime gravíssimo — o assassinato de Arturzinho (Marcos Paulo).
Tudo começa quando Arturzinho descobre o segredo que Tieta esconde com tanto cuidado: antes de voltar triunfante para Santana do Agreste, ela viveu em São Paulo e fez fortuna comandando um bordel de luxo. Sempre interesseiro, ele decide chantageá-la, ameaçando espalhar a história caso ela não aceite suas exigências.
Mas os planos dele vão por água abaixo quando aparece morto dentro da prefeitura. Ao lado do corpo, está a arma do crime, e o assassinato vira o assunto da cidade. O detalhe que ninguém sabe é que Perpétua viu o verdadeiro assassino saindo do local e correu até lá.
Logo depois, Tieta também vai até a prefeitura em busca de Arturzinho, sem saber de nada. É aí que Perpétua vê a chance perfeita de completar sua armadilha: chama Padre Mariano (Cláudio Corrêa e Castro) e Osnar (José Mayer) e leva os dois até a cena do crime. Quando chegam, dão de cara com Tieta segurando a arma do assassinato. Pronto: o flagrante está armado e a culpa recai sobre ela.
Perpétua pressiona Tieta a confessar, ameaçando contar para toda a cidade sobre seu passado. Mas Tieta não se abala. Aos poucos, ela percebe que tudo foi friamente calculado: a irmã sabia da morte de Arturzinho antes de todo mundo e claramente a levou até ali para incriminá-la.
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A tensão só começa a diminuir quando a verdade vem à tona e o verdadeiro assassino é desmascarado. Livre das acusações, Tieta dá o troco: confronta Perpétua em público e a humilha diante de todos. É assim que a beata, derrotada e exposta, desiste de vez da sua vingança nos últimos capítulos da trama.
