Em Tieta, Ricardo (Cássio Gabus Mendes) e Tieta (Betty Faria) vivem uma paixão proibida, mas o desfecho dessa história não será com os dois juntos. O jovem chega ao ponto de desistir do seminário por causa desse sentimento complicado e vive um romance intenso com a tia. No entanto, sua vida sentimental dá uma guinada quando ele se aproxima de Imaculada (Luciana Braga), enquanto a protagonista também segue por outro caminho.
Depois que seu caso com Tieta chega ao fim, com ela se envolvendo com Osnar (José Mayer), Ricardo começa a perceber que está desenvolvendo sentimentos diferentes por Imaculada. O ex-seminarista mostra coragem ao defendê-la do assédio do Coronel Artur da Tapitanga (Ary Fontoura), que finalmente desiste de sua obsessão por ela.
A vida de Imaculada também toma novos rumos. Decidida a mudar sua trajetória, ela parte para São Paulo ao lado de Gladstone (Paulo José), amigo de Tieta. Na cidade grande, transforma suas experiências em histórias e alcança sucesso como escritora.
Já no final da trama, Imaculada retorna a Santana do Agreste como uma mulher independente e reconhecida. É nesse reencontro que ela e Ricardo se aproximam ainda mais, transformando o carinho em amor verdadeiro. No último capítulo, os dois selam sua união no altar.
Enquanto isso, Tieta reafirma sua liberdade, assim como no início da novela. Osnar confessa que não consegue acompanhá-la na vida da cidade grande, especialmente depois de descobrir que Tieta acumulou sua fortuna gerenciando um bordel em São Paulo. Sozinha, mas bem resolvida, ela segue sua jornada como uma mulher independente e poderosa.
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Baseada na obra homônima de Jorge Amado e adaptada por Aguinaldo Silva, Ricardo Linhares e Ana Maria Moretzsohn, Tieta tem no elenco principal nomes como os de Betty Faria, Joana Fomm, José Mayer, Reginaldo Faria, Armando Bógus, Lídia Brondi, Bemvindo Sequeira, Yoná Magalhães, Marcos Paulo, Arlete Salles, Paulo José, Ary Fontoura, Bete Mendes, Flávio Galvão, Otávio Augusto, Ana Lúcia Torre e Lilia Cabral.