Em No Rancho Fundo, uma nova personagem promete sacudir Lapão da Beirada. Zélia Noronha (Letícia Salles) entra na trama como a ex-namorada de Artur (Tulio Starling), a pedido de Marcelo (José Loreto). A chegada dela promete trazer novos conflitos e reviravoltas, especialmente para Artur e Quinota (Larissa Bocchino), que acabam de anunciar a data do casamento.
Marcelo convoca Zélia para ajudá-lo a separar Artur e Quinota. Ele sabe que a presença da mulher na cidade pode abalar as estruturas do relacionamento do casal. Porém, o público descobrirá mais tarde que a relação entre Zélia e Marcelo vai além de uma mera conspiração: os dois já tiveram um caso enquanto ela ainda namorava Artur.
Assim que chega à Lapão da Beirada, Zélia já começa a chamar a atenção dos moradores com seu jeito sofisticado e elegante. Seu primeiro encontro é justamente com Artur, que fica em choque ao vê-la. Ele jamais imaginaria encontrar sua ex-namorada na cidade.
Logo após o reencontro com Artur, Zélia conhece Quinota. A jovem fica impressionada com a beleza e o refinamento da recém-chegada. Zélia, sem perder tempo, revela que já foi noiva de Artur, deixando Quinota surpresa. “Eu também já fui noiva de Artur”, confessa Zélia, plantando uma semente de dúvida e curiosidade na mente da mocinha.
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A sós no quarto, Artur pergunta a Quinota se está tudo bem com a chegada de Zélia. Quinota responde que sim, mas questiona o motivo das perguntas de Artur, insinuando se ele estaria preocupado com algum tipo de ciúmes da parte dela, mas ele nega isso e o casal troca declarações apaixonadas, reafirmando seu compromisso e amor um pelo outro.
Porém, a tranquilidade dos dois é interrompida quando um funcionário do hotel entrega para o casal um convite para um jantar a três feito por Zélia. Artur fica preocupado, mas Quinota surpreende e aceita o convite de cara.
